Entrevista con el padre Leonir Chiarello
«Scalabrini tenía un corazón de pastor: como un padre, siguió cuidando de los numerosos feligreses que partían hacia Estados Unidos y Sudamérica». El padre Leonir Chiarello, superior general de los Misioneros de San Carlos Borromeo Scalabrinianos, cuenta la grandeza de Juan Bautista Scalabrini, un hombre enamorado de Dios, capaz de ver el rostro de Jesús en los últimos y de hacerse prójimo de su prójimo.
Padre Leonir Chiarello, ¿cómo decidió unirse a los Misioneros Scalabrinianos?
Tenía 15 años, vivía en Serafina Correa, Brasil, y soñaba con ser político o abogado para defender los derechos de la gente. Mi párroco me dijo: ‘Como sacerdote puedes hacer esto y mucho más’. Un día, mientras íbamos en el coche, me preguntó: «¿Quieres seguir a Dios?». En ese momento pensé: ‘Es ahora o nunca’. Dije que sí y entré en el seminario. Mi párroco tenía razón: como misionero trabajé en Argentina, en Chile con comunidades de migrantes, llegué a ser vicepresidente de la Comisión de Pastoral de Migrantes de la Conferencia Episcopal, fui director de la Red Internacional de Migraciones Scalabrini (SIMN) y representante permanente en las Naciones Unidas en Ginebra y Nueva York. El Señor nos guía por los caminos que Él quiere.
Los misioneros, como nos enseñó Scalabrini, reconocemos el rostro de Dios en todas las personas y buscamos respuestas a sus desafíos. Inspirados por nuestro fundador, tenemos esta visión holística de la migración que abarca las dimensiones económica, social y política. Creemos que Dios también está guiando la historia a través de este fenómeno.
¿Quién era Juan Bautista Scalabrini y por qué su mensaje sigue siendo tan relevante?
Era un hombre de enorme fuerza de voluntad y muy práctico. Cuando vio que sus feligreses se iban, se preguntó: «¿Qué puedo hacer?». Para sensibilizar sobre el fenómeno migratorio, recorrió varias diócesis, escribió, fundó congregaciones y la Asociación de Laicos de San Rafael. Pasó de los discursos a la acción. Consideraba que la Iglesia local tenía la responsabilidad de acompañar a los emigrantes e inmigrantes.
Cuando envió a los primeros misioneros a Brasil para ayudar a la comunidad italiana, les dijo que construyeran escuelas, hospitales, iglesias, cooperativas y puestos de trabajo. Entre esos emigrantes estaba mi bisabuelo, que salió de Padua en 1880. Scalabrini comprendió que no podía actuar solo y que debía involucrar a los actores sociales y políticos. Por ejemplo, cuando fue a Nueva York visitó a los emigrantes, a los empresarios, a los obispos y luego fue a Washington a ver al Presidente Roosevelt. Fue el hombre del diálogo y de la mediación: ante las migraciones llamó a todos a la corresponsabilidad. Es un modelo para la Iglesia y para el mundo, y su actualidad es precisamente ésta.
Siguiendo sus pasos, la Congregación ha abierto parroquias, hospitales, centros de estudio y formación, casas para migrantes, centros Stella Maris para trabajadores del mar. Estamos presentes en 34 países del mundo. El sueño de Scalabrini era ser misionero en la India y ahora estamos intentando abrir un centro allí también. Finalmente, Scalabrini como santo irá a la India.
El misionero, a menudo entra en contacto con una humanidad que sufre, pero que también está llena de esperanza. ¿Hay algún encuentro que usted lleva en su corazón y en el que piensa a menudo?
Cuando estaba en Santiago y me llamaron para atender como capellán a la comunidad peruana que había emigrado a Chile, el Cardenal me dijo: “Si quieres ser un buen misionero, te sugiero que vayas a Perú para entender cómo trabajar con esta comunidad y visitar a las familias de origen de estos emigrantes”. Así que fui a las afueras de Lima a visitar a una anciana para entregarle la carta que me había entregado su hija, una feligresa mía. Cuando llegué, la señora leyó la carta y se puso a llorar. Me dijo: ‘Padre, me has salvado la vida porque estoy muy enferma y tú has encontrado un trabajo para mi hija. Con el dinero que me envía puedo comprar medicinas y cuidar de los nietos que me ha tenido que dejar. Sin este dinero, ya estaría muerta». A partir de esta reunión, comprendí que teníamos que crear puestos de trabajo. De vuelta a Santiago, abrimos un centro de empleo y, en los ocho años siguientes, encontramos trabajo para 25.000 personas.
Scalabrini tuvo una visión profética de la migración y siempre creyó que todos debíamos poner de nuestra parte ante este fenómeno. Sin embargo, todavía hoy se considera a los inmigrantes como un problema y no como un posible recurso. ¿Por qué?
En nuestra sociedad se quiere hacer pasar al inmigrante como el que trae la inseguridad social, el que roba puestos de trabajo. Los misioneros tratamos de crear una conciencia lo más objetiva posible del fenómeno de la migración. Las actividades de la Iglesia deben responder a la realidad de los inmigrantes y no a la percepción que la sociedad tiene de ellos. A menudo se venden percepciones distorsionadas, impulsadas por intereses políticos y económicos. La solución no es expulsar a los inmigrantes. Los flujos migratorios siempre han existido, lo que ha cambiado es la forma de gestionarlos a lo largo de la historia.
A los que proponen bloquear el Mediterráneo para frenar el desembarco de migrantes en Italia, ¿cómo responden ustedes, misioneros?
Queremos puentes, no muros ni bloques. Puentes entre el país de origen y el de destino. Creemos, como dice el Papa Francisco, que debemos «acoger, proteger, promover e integrar«. El primer derecho del emigrante es poder quedarse en su tierra natal, es el derecho al desarrollo, pero si esto no está garantizado por causa de la guerra, el hambre, las razones políticas o económicas, la persona también tiene derecho a vivir con dignidad en otro lugar. Una vez que el emigrante ha salido, debe ser acogido, protegido e integrado. Luego, hay que seguir trabajando en el país de origen para promover el desarrollo. Los inmigrantes suelen ser un arma electoral que se utiliza para conseguir más votos o para hacerse fuerte en el partido. Necesitamos coordinación entre los Estados, entre los organismos internacionales, el sector privado, los sindicatos, las asociaciones y la Iglesia. Nosotros no promovemos la inmigración, sino la acogida humanitaria a 360 grados a los que ya han emigrado
